La vue permet de percevoir ce qui nous entoure, grâce a la réception et l’interprétation des rayons lumineux. C’est le sens le plus sollicité dans nos activités quotidiennes, et c’est l’œil qui est l’instrument principal de ce mécanisme. Mais pas seulement : certaines zones du cerveau (le cortex visuel) sont essentielles car elles permettent d’analyser et de synthétiser les informations fournies par l’œil et transmises par le nerf optique.
L’œil est capable de percevoir un peu moins de trente images par secondes et peut différencier plus de huit millions de couleurs différentes.
L’oeil est l’organe de vision (un de nos 5 sens). Il est appelé le globe oculaire. Celui-ci mesure environ 2,5 cm chez l’homme adulte et pèse environ 7 grammes. Il regroupe des cellules nerveuses, des muscles et des milieux transparents.
Tout d’abord, l’œil est enveloppé, excepté au niveau de la cornée, d'une membrane blanche résistante, appelée la sclérotique celle-ci est formée d'un tissu conjonctif dense et peu vascularisé, et rempli ainsi un rôle de protection de l'œil. La cornée permet la pénétration des rayons lumineux dans le globe oculaire. Derrière la cornée se trouve l'humeur aqueuse.
L'iris est la partie colorée et visible de l’œil ; composé de muscles lisses, il permet de contrôler la taille de la pupille (son ouverture centrale) et donc les rayons lumineux pénétrant dans le globe oculaire : il joue un rôle de diaphragme.
Il est suivi du cristallin, un organe élastique, une lentille transparente biconvexe qui permet de faire la « mise au point » pour observer des objets rapprochés ou éloignés.
Derrière le cristallin, se situe une poche remplie d'un gel clair : l'humeur vitrée.
Au fond, se trouve la rétine, qui est une membrane, la plus interne et la plus importante. Elle donne la sensibilité visuelle, c'est-à-dire, la capacité de percevoir les images. C'est une membrane très mince et transparente dont le prolongement forme le nerf optique.
La couche interne est une structure nerveuse, composée de nombreux photorécepteurs (cônes et bâtonnets) et de cellules traitant et acheminant l'information visuelle vers le cerveau. Cette structure fait partie du système nerveux central.
